Aujourd’hui, nos enfants commencent très tôt, parfois dès trois ans, à écouter de la musique, regarder des vidéos ou jouer à des jeux sur des appareils mobiles munis de leurs écouteurs. Selon l’Ofcom, 83 % des jeunes de 12 à 15 ans possèdent leur propre smartphone. Plus des deux tiers d’entre eux jouent à des jeux en ligne, 77 % y consacrent plus de 12 heures chaque semaine. De plus, la majorité des jeunes âgés de 12 à 15 ans passent jusqu’à 21 heures par semaine en ligne, le contenu le plus populaire étant la musique et les vidéos.
En tant que parent, vous n’ignorez sans doute pas que nos enfants, lors de ces activités, utilisent souvent un casque ou une paire d’écouteurs. Vous n’avez peut-être pas conscience de la gravité des dommages auditifs qui peuvent résulter d’une écoute imprudente, ou peut-être cherchez-vous des solutions pour protéger l’ouïe de votre enfant afin qu’il ou elle puisse continuer de s’adonner à ses occupations préférées en grandissant.
Écouter en toute sécurité de la musique, des histoires, des vidéos ou des jeux ne se résume pas à une simple question de volume : il s’agit aussi de durée d’exposition et de la manière dont on pratique ces activités. Nous devons apprendre à nos enfants à réduire les dommages liés à l’exposition répétée à des bruits excessifs sur une longue période de temps, en leur expliquant comment protéger leur audition.
Pourquoi devons-nous nous méfier des écouteurs ?
Nos appareils portables ne cessent d’évoluer et de s’améliorer. D’un simple effleurement du doigt, nous accédons à un monde de vidéos, de jeux et de musique, où que nous soyons. Pour nombre d’entre nous, notamment nos enfants, cela constitue l’une des plus grandes joies de la vie moderne, qui occupe une part considérable de notre temps.
Les lésions de l’oreille interne, elles, sont permanentes. La perte d’audition due au bruit survient graduellement et, lorsqu’on s’en aperçoit, il est parfois déjà trop tard pour inverser la tendance.
Les écouteurs intra-auriculaires, en particulier, peuvent causer plus de dommages que les casques classiques. Le fait de porter le dispositif à l’intérieur de l’oreille augmente le niveau sonore d’environ six à neuf décibels. Plus le volume est élevé, plus vite surviennent les troubles auditifs. Pour vraiment apprécier à quel point cette donnée est importante, il faut comprendre comment l’on mesure le niveau sonore : un son mesuré à 70 décibels est par exemple deux fois plus fort qu’un son de 60 décibels (ce qui correspond à peu près à la voix humaine).
Apprendre à votre enfant à identifier les signes avant-coureurs d’une lésion auditive
En matière de perte d’audition due au bruit, il vaut toujours mieux prévenir que guérir. Pour autant, les lésions auditives sont souvent précédées de signes précurseurs que votre enfant peut apprendre à surveiller :
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Un sifflement ou un bourdonnement dans les oreilles après une exposition à des niveaux sonores élevés
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Une impression que les sons sont comme « étouffés », ou une sensation d’avoir les oreilles « pleines »
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L’incapacité à entendre sans difficulté quelqu’un parler à quelques mètres de distance
En savoir plus sur les signes de perte auditive chez les enfants et les bébés sur le site du NHS.
Demandez à votre enfant s’il ou elle a perçu des changements au niveau de son audition. Si l’un ou l’autre des symptômes ci-dessus est évoqué, c’est certainement le signe qu’il lui faut rencontrer un professionnel. Pour en savoir plus sur les tests auditifs, cliquez ici.
Apprendre aux enfants à prévenir les troubles causés par leurs écouteurs
Vos enfants ou vos adolescents qui utilisent des écouteurs trouveront sans doute ces informations intéressantes :
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Les dommages auditifs dus au bruit sont en augmentation au Royaume-Uni et sont tout à fait évitables.
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La règle des 60 %/60 minutes est un moyen facile de vous assurer que vous ne vous exposez à aucun danger en utilisant un casque ou des écouteurs. Cette règle consiste à ne jamais écouter quoi que ce soit avec le son à plus de 60 % du volume maximum et à limiter le temps d’écoute à des périodes de 60 minutes.
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Il existe un moyen simple de déterminer si le volume est trop fort, en vérifiant si les gens autour de vous peuvent entendre, de l’extérieur, les sons provenant de vos écouteurs. Si c’est le cas, baissez le volume jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus entendre.
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L’utilisation du casque est préférable aux écouteurs. Les casques se déclinent en une multitude de styles différents, qui conviendront à tous les goûts. Pour autant, rappelez-vous que, même s’il est préférable d’utiliser un casque, il convient d’appliquer les mêmes règles lors de son utilisation.
En tant que parents, il nous revient d’enseigner à nos enfants à prendre soin d’eux-mêmes. Qu’il s’agisse de notions de base, comme l’hygiène ou l’alimentation saine, ou de normes sociales, comme les bonnes manières, nos enfants apprennent en permanence. Protéger leurs oreilles lorsqu’ils utilisent leurs appareils mobiles ou leurs écouteurs constitue une autre compétence dont ils pourront bénéficier pour leur reste de leur vie.
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